蜚蠊为渐变态昆虫，生活史有卵、若虫和成虫3个发育阶段。
卵及卵荚：雌虫产卵前先排泄一种物质形成卵鞘（卵荚）。其鞘坚硬、暗褐色，多为长1cm，形似钱袋状。卵成对排列储列其内。雌虫排出卵荚后常夹于腹部末端，少数种类直至孵化，大多数种类而后分泌粘性物质使卵鞘粘附于物体上。每个卵鞘含卵16～48粒。卵鞘形态及其内含卵数为蜚蠊分类的重要依据。卵鞘内的卵通常1～2个月后孵化。
若虫：蜚蠊有一个预若虫期，即在刚孵出时，触角、口器及足均结集在腹面不动，需经一次蜕皮，才成为普通活动态的若虫。若虫较小，色淡无翅，******官尚未成熟，生活习性与成虫相似。若虫经5～7个龄期发育才羽化为成虫。每个龄期约为1个月。
成虫羽化后即可交配，约交配后10天开始产卵。一只雌虫一生可产卵鞘数个或数十个不等。整个生活史所需时间因虫种、温度、营养等不同而异，一般需数月或一年以上。雌虫寿命约半年，雄虫寿命较短。
生态：1．食性 蜚蠊为杂食性昆虫，人和动物的各种食物、排泄物和分泌物以及垃圾均可为食，尤嗜食糖类和肉食类，并需经常饮水。蜚蠊的耐饥力较强，德国小蠊在有水无食时可存活10～14天，在无水有食时存活9～11天，在无水无食的条件下仍可存活1周。在过度饥饿下，有时可见蜚蠊残食其同类及卵鞘。
2．栖息与活动 大多数种类蜚蠊栖居野外，仅少数种类栖息室内。后者与人类的关系密切。这些种类尤其喜栖息于室内温暖、且与食物、水分靠近的场所，如厨房的碗橱、食堂的食品柜、灶墙等处的隙缝中和下水道沟槽内。蜚蠊昼伏夜行，白天隐匿在黑暗而隐蔽处；夜间四出活动，夜晚9时至夜间2时为其活动高峰。蜚蠊主要用足行走，每分钟可达21m。有翅种类的飞翔力甚差，飞行距离一般仅限于室内。蜚蠊活动的适宜温度为20～30℃。低于15℃时，绝大多数不动或微动；高于37℃时呈兴奋状，超过50℃时死亡。蜚蠊的臭腺能分泌一种气味特殊的棕黄色油状物质，是其驱避敌害的一种天然防御功能。该分泌物留于所经过之处，通常称之“蟑螂臭”。
3．季节消长与越冬 蜚蠊的季节消长受温度的影响较大，同一虫种在不同地区可表现不同的季节分布。在我国的大部分地区，蜚蠊通常始见于4月，7～9月达高峰，10月以后逐渐减少，直至消失。当温度低于12℃时，便以成虫、若虫或卵在黑暗、无风的隐蔽场所越冬。
